Een huwelijk is voor veel mensen één van de belangrijkste momenten in hun leven. Je belooft elkaar trouw, omringd door de mensen die je dierbaar zijn. Toch weten veel stellen niet precies wat er allemaal bij komt kijken. Want trouwen is meer dan een mooie dag. Het heeft ook juridische en financiële gevolgen die je leven voor altijd veranderen.
Trouwen in België: zo werkt het officieel
In België moet je trouwen voor de ambtenaar van de burgerlijke stand. Dit heet een burgerlijk huwelijk en is de enige vorm die wettelijk erkend wordt. Een kerkelijke of religieuze plechtigheid mag wel, maar die heeft geen juridische waarde zonder de officiële ceremonie op het gemeentehuis. Om te trouwen moet je minstens 18 jaar oud zijn. Je geeft je huwelijksaangifte in bij de gemeente waar één van jullie woont. Daarna krijg je een datum voor de plechtigheid. Tussen de aangifte en de ceremonie zit minimaal twee weken en maximaal zes maanden. Vergeet niet dat je bepaalde documenten moet meebrengen, zoals je identiteitskaart, je geboorteakte en een bewijs van ongehuwde staat.
Welk huwelijksstelsel kies je
Veel stellen denken niet goed na over het huwelijksstelsel, terwijl dit achteraf heel belangrijk kan zijn. In België trouw je standaard onder het wettelijk stelsel. Dit betekent dat alles wat je samen opbouwt tijdens het huwelijk, gemeenschappelijk bezit wordt. Wat je al had vóór het trouwen, blijft van jou alleen. Wie dat anders wil regelen, kan kiezen voor scheiding van goederen. Dan blijft alles wat jij verdient of koopt van jou persoonlijk. Er bestaat ook een tussenvorm: het stelsel van scheiding van goederen met verrekenbeding. Hierbij houd je je eigen vermogen, maar deel je bij een scheiding of overlijden wel mee in wat de ander heeft opgebouwd. Het is slim om dit vóór het trouwen te bespreken, eventueel met een notaris.
De trouwdag zelf: praktisch geregeld
Een trouwdag plannen kost tijd en geld. Gemiddeld geven stellen in België tussen de 10.000 en 25.000 euro uit aan hun trouwfeest. De locatie, de catering en de fotograaf zijn meestal de grootste kostenposten. Steeds meer koppels kiezen voor een kleinere viering met alleen de dichtstbijzijnde familie en vrienden. Dat wordt ook wel een micro-wedding genoemd. Door de stijgende kosten van levensonderhoud kiezen stellen bewuster voor wat echt bij hen past, in plaats van een groot feest omwille van de traditie. Sommigen trouwen in het buitenland, anderen houden het heel eenvoudig en vieren daarna nog een groot feest. Er is geen goede of foute keuze, als het maar past bij jullie als koppel.
Wat verandert er na het trouwen
Na een huwelijk verandert er juridisch heel wat. Partners zijn vanaf dat moment elkaars wettelijke erfgenamen. Als één van beiden overlijdt zonder testament, erft de andere partner automatisch. Gehuwde partners hebben ook het recht om medische beslissingen voor elkaar te nemen als de ander dat niet meer zelf kan. Fiscaal gezien kan trouwen ook voordelig zijn. Koppels met een groot inkomensverschil betalen soms minder belasting na het trouwen, omdat de inkomens gezamenlijk worden belast. Toch is dit niet altijd het geval en hangt het af van jullie persoonlijke situatie. Verder verandert ook je naam: je mag de naam van je partner aannemen of je eigen naam houden. Beide partners mogen in België hun eigen achternaam behouden na het trouwen.
Veelgestelde vragen
Hoe lang op voorhand moet je je huwelijk aangeven?
Je moet je huwelijksaangifte minstens twee weken voor de geplande datum indienen bij de gemeente. De aangifte mag niet langer dan zes maanden voor de plechtigheid plaatsvinden. Het is verstandig om dit vroeg te doen, zeker als je een populaire datum wil.
Kan je ook trouwen als je schulden hebt?
Ja, je mag trouwen ook als je schulden hebt. Toch is het belangrijk om te weten dat schulden die je maakte vóór het trouwen in principe van jou persoonlijk blijven. Schulden die je tijdens het huwelijk samen aangaat, vallen onder het gemeenschappelijk vermogen. Met scheiding van goederen blijven schulden van elk van de partners afzonderlijk.
Wat is het verschil tussen samenwonen en trouwen?
Wettelijk samenwonen geeft minder rechten dan trouwen. Gehuwde partners erven automatisch van elkaar en hebben sterker beschermde rechten bij ziekte of overlijden. Samenwonenden moeten extra afspraken maken via een notaris om dezelfde bescherming te krijgen. Trouwen biedt dus meer wettelijke zekerheid dan samenwonen.
Moet je een huwelijkscontract opstellen voor je trouwt?
Een huwelijkscontract is niet verplicht. Wie niets regelt, valt automatisch onder het wettelijk stelsel van gemeenschap van aanwinsten. Wil je een ander stelsel, dan moet je vóór het trouwen naar een notaris. Na het trouwen kan je het stelsel nog wijzigen, maar dat brengt meer kosten met zich mee.
